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New York wird mal wieder heimgesucht. Nach King Kong, diversen Sauriern und anderem Getier hat sich nun ein fliegendes Schlangenwesen angeschickt, die Bevölkerung des Big Apple von einem Nest im Gebälk des Chrysler Buildings aus zu dezimieren. Grund dafür mögen die Beschwörungen eines mexikanischen Hohepriesters sein, der mit seinen Ritualen den Schlangengott Quetzalcoatl wieder zum Leben erwecken möchte und dafür auch das eine oder andere Menschenopfer investiert. Detective Shepard (David Carradine) nimmt die Ermittlungen auf und stößt dabei schnell auf das reptilienartige Luftwesen. Der Ex-Junkie und Kleinganove Jimmy, der von dem Versteck des Wesens weiß, steht ihm dabei indes nur wenig zu Hilfe: Seinen Wissensvorsprung will er finanziell und öffentlichkeitswirksam ausnutzen ...

„American Monster“ ist gekonnter Trash auf hohem Niveau und entsprechend durchgehend unterhaltsam. Dass der Film nicht in debile Direct-to-Video-Grütze absinkt, ist dabei der B-Movie-geschulten Hand von Genre-Auteur Larry Cohen geschuldet, der sich kraft seiner Filmografie in urbanen Settings bestens zurecht findet. So gelingt es dem Film nicht nur, seine zwar gewiss hanebüchene Story mit seinen diversen Nebenplots um den profilierungssüchtigen Jimmy elegant und spannend umzusetzen, er beeindruckt auch durch eine Vielzahl gelungener Luft- und Stadtaufnahmen von New York, die dessen Flair der frühen 80er voll zur Geltung bringen. Auch die prominente Besetzung hievt den Film über den Trash-Durchschnitt der frühen 80er: Neben David Carradine, der jüngst in „Kill Bill 2“ sich erneut von seiner besten Seite präsentierte, ist auch Richard Roundtree („Shaft“) zu sehen, und selbst die Nebenrollen wurden noch mit Gespür besetzt. Ein ganz großer Hinkucker ist auch das Monster selbst, das liebevoll in Stop-Motion animiert und in den Film einkopiert wurde. Für den Freund des etwas absonderlichen, ausgefallenen Films, der jedoch auch nicht auf jegliche Qualitätsansprüche pfeift, gehört „American Monster“ somit mit zur ersten Wahl. Eine schöne Ausgrabung, die Koch Media da vorgenommen hat. Glücklicherweise hat man dem Film vormals in Deutschland unterschlagene Szenen, die früheren Verleihern oder den damaligen Zensurinstitutionen offenbar zu heikel waren, wieder eingefügt. Die nicht vorhandene Synchronisation dieser Stellen wurde durch eine automatisch einsetzende Untertitelung wett gemacht.

Auch die DVD selbst weiß, nach einigen eher etwas schwachen Veröffentlichungen von Koch in jüngster Zeit, wieder voll zu überzeugen. Bild und Ton sind für einen Film dieses Produktionshintergrunds tadellos – der Film erstrahlt in bester Qualität. Des weiteren hat man Larry Cohen für einen Audiokommentar gewinnen können, in dem er mit der gewohnt schnoddrigen Art eines B-Movie-Regisseurs aus Leidenschaft sein Werk verteidigt und gegen Hollywood wettert. Im schön gestalteten Beiheft zur DVD finden sich wieder kompetent verfasste Liner-Notes mit Hintergrundinformationen zum Film. Allein etwas schade ist, dass das lange in der Vorankündigung zu sehende Cover zu guter Letzt zugunsten einer nicht ganz so schönen Konzeption doch keine Verwendung fand. Dessen ungeachtet ist die Edition aber ein sicherer Griff, der B-Movie-Freunden und Neugierigen hiermit ohne weiteres empfohlen sei.

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