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Terry Gilliams fantasiereiche, opulent gestaltete Zeitreisenrevue geht von der Idee aus, dass Gott in den sieben Tagen, die ihm zur Welterschaffung zur Verfügung standen, im Gefüge einige Lücken hinterließ, die man zur Reise durch Zeit und Raum nutzen kann. Eine Handvoll nicht auf den Mund gefallener Kleinwüchsiger macht sich eine Karte zunutze, auf der die Zeitlöcher eingezeichnet sind, um sich, so zunächst der Anschein, persönlich zu bereichern. Als sie im Zimmer des kleinen Kevin landen, wird der im Eifer des Gefechts - offenbar befindet man sich auf der Flucht - kurzerhand mitgenommen. Für den Jungen bietet sich hier die Chance zum Abenteuer seines Lebens: Er begegnet historischen Figuren, besucht ferne Länder und übersteht mit seinen Begleitern manche Abenteuer. Doch bald stellt sich heraus, dass die Zeitreisen keineswegs nur der Entwendung von Hab und Gut dienen: Manche Kreatur ist der bunten Truppe auf den Fersen, um in den Besitz der Karte zu kommen ...

Die Filme des Ex-"Monty Python" Gilliam sprudeln meist über vor skurrilen Einfällen, bizarren Gestaltungen und Verweisen auf Literatur- und Kulturgeschichte. Time Bandits nimmt dabei im Jahr 1981 bereits fast so etwas wie eine Vorreiterrolle für den postmodernen Unterhaltungsfilm der 80er Jahre ein, zu dessen interessantesten Regisseuren sich Gilliam in den Jahren darauf gerieren würde: Die Reise durch die Zeit anhand eines patina-schweren Dokuments erscheint als Analogon zu den intertextuellen Reisen des souveränen durch die Lumière- und Gutenberggalaxis sich bewegenden Connaisseurs, wie er als Rezipient in diesen Tagen zunehmend typisch wird. Und so sind auch die Reisen durch das Zeitgefüge nicht unbedingt als realistische Unternehmungen, sondern eher als filmgewordener Abenteuerroman nach Vorgabe des 19. Jahrhunderts zu verstehen, der in episodischer Struktur die in den 80ern vollends entwickelten und katalogisierten Filmgenres selbst Revue passieren lässt. Damit gibt sich der Intellektuelle Gilliam nicht nur als Film-Vordenker der anbrechenden Dekade zu erkennen, sondern inszenierte auch - das soll gar nicht verschwiegen werden - getreu der Einebnung von high und low brow culture, wie postmoderne Theoretiker sie vorschlugen - einen auf verschiedensten Zugangsebenen bestens funktionierenden, unterhaltsamen und kurzweiligen Film.

Bei der von Sunfilm Entertainment aufgelegten DVD handelt es sich im wesentlichen um eine Adpation der im anglo-amerikanischen Raum bereits erschienen DVD von Anchor Bay. Entsprechend gut ist der Transfer und die Tonqualität der Edition gelungen, auch wenn das Bild ein wenig detailschärfer hätte sein können. Neben den technischen Aspekten kann die DVD vor allem auch durch ihr reichhaltiges Bonusmaterial überzeugen: Besonders ansprechend ist "The Two Terrys", ein Interview mit den beiden Pythons Terry Gilliam und Terry Jones, das von den beiden nach Strich und Faden sabotiert wird und so - nicht auf begrifflicher, wohl aber auf abstrahierender Ebene - einen guten Einblick in die Geisteswelt der beiden intellektuellen Humoristen ermöglicht. Nicht minder von Interesse ist eine Dokumentation über "Handmade Films", der Produktionsgesellschaft von Ex-Beatle George Harrison, die seinerzeit spontan gegründet wurde, um den aufgrund einer unseligen Verquickung unglücklicher Ereignisse auf der Kippe stehenden Monty Python-/Gilliam-Film Das Leben des Brian zu retten und die in Folge, neben Time Bandits, eine ganze Reihe britischer Filme mit internationalem Renomée produzierte. Nette Dreingaben sind die zahlreichen Bio-/Filmografien des mit zahlreichen großen Namen besetzten Films, eine Bildergalerie und das "Time Bandit Scrapbook", das Skizzen und Fotografien zur Erstellung der Fantasywelt des Films kompiliert. Zur Zierde der eigenen vier Wände befindet sich in der Hülle der Scheibe noch ein ausfaltbares Filmplakat.

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