Die Klarheit von "Elephant". Eine Klarheit, die nichts mit Erklärung zu tun hat und wenig mit Erhellung. Im hellsten Licht bleibt viel Dunkel. Natürlich: Die Demütigung, als einer der beiden Mörder mit zusammengespeichelten Papierkugeln beworfen wird. Die Andeutung eines sozialen Raums und die Andeutung eines Außen, aus dem die Tat in die friedliche oder vielleicht eher: befriedete Zone der Schule eindringt. Ein vom Innen (vielleicht) provoziertes, produziertes Außen, in dem sich etwas zusammenbraut, im Mit- und Gegeneinander von Klavier und Videogame. Die letzte Nähe, die den Atem nimmt: der Kuss unter der Dusche. Einmal geküsst haben im Leben. Die Mörder sind Ungeküsste und wer zuvor hat einen spüren lassen, wie sehr die Gemeinschaft derer, die es gut meinen, miteinander, ohne allzu bösen Willen die Verzweiflung derer schürt, die es nicht gut meinen, ohne dass die einen und die anderen verdient haben, was sie bekommen. Vorgeführt wird die Soziologie der Adoleszenz: ein rasches Begehren im Vorübergehen, der Hauch eines Wollens, das das Sein strukturiert. Die Wohlmeinenden, die schwul-lesbische Gesprächsrunde, die die Kamera abfährt, Gesicht für Gesicht, ungelenke Versuche, sich im Argumentieren zurechtzufinden. Einübung ins Leben. Einübung in den Tod. Das Spiel - Klavier und Video - der Kuss - die Waffen. Wie souverän, eine Geste von schlichter Eleganz, das Wegschlenkern der Neonazi-Assoziation. Groß ist "Elephant" im Verzicht auf Denunziation. Klarheit, nicht Erklärung.

Der Verzicht auf Tiefenschärfe. In der Nähe der Kamera große Klarheit, der Bildhintergrund als opaker, verschwommener Raum. Was für ein Raum ist das, metaphorischer Raum? Der Raum des Unerklärlichen. Metaphorisch lesbar in dem Moment, in dem aus der Unschärfe sich der eine der Mörder der Kamera nähert, qualvolle Sekunden lang, sich zusammensetzt zur menschlichen Gestalt. Scharf umrissen sind die Figuren in der Nähe der Kamera. Mehr als das, könnte man, sagen, weiß "Elephant" nicht. Zu sehen ist die Bewegung, die einen Raum konstituiert, der sich auflöst schon nach wenigen Zentimetern. Eine Suchbewegung, die sich an Figuren hält, über die man wenig erfährt. Verdichtungen. Die Bewegung der Steadycam ist, auch, eine verzweifelte Bewegung, in aller Schönheit, weil sie nur folgen kann, nur zeigen, was ist, in der Nähe der Kamera, andeuten, weiter folgen, zeigen. Manches scheint lesbar, manches unlesbar. Die Gesichter der Mörder, ihre Stille, ihre Ungerührtheit. Man darf es kaum sagen, aber: Gus van Sant liebt auch sie, er als einziger schenkt ihnen seine Aufmerksamkeit. Das hat mit Entschuldigung nichts zu tun, gar nichts. Ihr Töten ist entsetzlich, weil "Elephant" auch die Getöteten liebt, das geborene Opfer Michelle, das nicht zur Tat greift (Andeutung, mehr nicht, einer Alternativersion), den Fotografen, das Paar. Wie komplex die Identifikationen von Beginn an: man betet für alle, die da sterben, von der ersten Minute an, es möge ihnen nichts geschehen. Aber etwas wird sich ereignet haben, das Wissen darum. Ein Wissen und Flehen und Zusehen. Große, große Klarheit.

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